El 1890, el Lippincott's Monthly Magazine publicava tretze capítols de la sorprenent história d El retrat de Dorian Gray. L'éxit va ser sonat i immediat gairebé tant com l'escándol, de manera que, un any més tard, va ser publicada en volum amb l afegit de set capítols nous, acompanyada del famós prefaci en el qual Wilde responia a les acusacions rebudes: «No hi ha llibres morals o immorals. Els llibres estan ben escrits o mal escrits. Res més». Intensa i apassionada declaració d amor a la bellesa, El retrat de Dorian Gray és, en efecte, un llibre extraordináriament ben escrit, en el qual la história d'una ánima turmentada per la recerca de la joventut eterna i el plaer sense fi renova la llegenda fáustica i, alhora, ens mostra un retrat fidedigne i punyent de l'época victoriana.
