Diversos homes de lletres assisteixen a un sopar per discutir distesament sobre una gran quantitat de temes, com ara les peripécies dels herois homérics, la vida dels ballarins i joglars més famosos i els vins itálics i grecs més preuats. Ara bé, el máxim interés d'El sopar dels erudits, estructurat en quinze llibres, prové probablement de la seva condició de font per a conéixer un vast corpus de literatura grega perduda que, en gran part, només es pot llegir en aquesta magnífica enciclopédia simpótica. Amb la publicació d'aquest volum inicial s'inicia la primera edició catalana completa, bilingüe i anotada de l'extensa obra d'erudició en prosa d'Ateneu de Náucratis, que ocupará un total de set volums. El llibre conté una introducció que té en compte, entre altres aspectes, la inserció de l'obra en la literatura grega d'época hel·lenística, erudita i d'estil retóric, i en les tradicions simposíaca i gastronómica.
